O CEO da Smartcat, Ivan Smolnikov, explica por que não vendemos “licenças por usuário” e por que acreditamos que isso é extremamente positivo para o setor.
Os vieses cognitivos são algo desagradável. Quando participo de conferências do setor, as pessoas frequentemente me perguntam por que não vendemos “licenças” (por usuário) na Smartcat, como outros fornecedores fazem. Às vezes, isso é acompanhado por olhares preocupados, como se estivéssemos tentando esconder algo. A gota d'água foi esta pergunta no Quora, que basicamente resume essas dúvidas e receios. Neste artigo, quero explicar por que não vendemos licenças e por que isso é profundamente positivo para o setor.
Não vender licenças e não contar usuários faz parte da nossa filosofia essencial e é a motivação por trás da criação do Smartcat.
Nossa equipe fundadora atua no setor há muitos anos e já construiu vários negócios de sucesso. No início da década de 2010, tínhamos uma empresa de serviços linguísticos em rápido crescimento e nos sentíamos limitados pelas tecnologias de tradução que existiam há 15 anos. Em 2012, conheci Jean-Luc Saillard, agora diretor de operações da Smartcat, que vinha enfrentando os mesmos problemas em sua empresa de tradução sediada nos Estados Unidos. Sentimos que, enquanto outros setores já se beneficiavam de soluções colaborativas baseadas na nuvem e fáceis de usar, as tecnologias de tradução estavam presas na década de 1990, com produtos complexos, caros e principalmente baseados em desktop dominando o mercado. Sonhávamos com uma solução que nos permitisse gerenciar projetos com dezenas de colaboradores de diferentes países — gerentes de projeto, tradutores, editores e assim por diante. Uma solução que fosse intuitiva, baseada na nuvem, escalável e poderosa, permitindo-nos focar em nossos negócios e crescimento.
Foi assim que surgiram os valores fundamentais da Smartcat. E foi por isso que projetamos a Smartcat para uma escalabilidade rápida e ilimitada.
Ok, você pode dizer que uma solução baseada em nuvem, fácil de usar, de inicialização rápida e barata parece boa — mas por que vocês ainda não vendem licenças? Porque acreditamos que, no setor de tradução atual, você simplesmente não pode contar com um software baseado no modelo de licenças para o seu principal processo de produção sem adicionar complicações desnecessárias para os seus usuários. Pense nisso: não há muitos setores em que 90% dos usuários que “consomem licenças” do principal aplicativo comercial sejam freelancers. É claro que essa não é uma regra rígida. Já vi empresas de tradução de sucesso em que todos trabalhavam num único escritório, mas um LSP típico emprega 10 vezes mais freelancers de todo o mundo do que funcionários internos. E esta quantidade está longe de ser estável, variando de mês para mês ou, se estiver a crescer muito rapidamente, de dia para dia. Nunca se sabe quando surgirá um grande projeto que exigirá mais tradutores, editores, profissionais de DTP, etc. E essa é a realidade em que vivemos desde a década de 1990, uma realidade que foi trazida pela Internet e pela globalização e que permitiu que as LSPs crescessem mais rapidamente e que as empresas entrassem em novos mercados globais com mais facilidade. Mas, curiosamente, do lado da tecnologia, não mudou muita coisa desde então. É claro que houve algum progresso.
Primeiro surgiram as soluções cliente-servidor, que permitiam alguma colaboração. Mas apenas no papel: ao administrar uma empresa com mais de 200 tradutores internos e mais de 2000 tradutores freelancers, nunca consegui realmente tirar proveito delas devido aos preços elevados e à inconveniência de criar e executar projetos com vários participantes distribuídos. Combinados com a infraestrutura de hardware e a expertise necessária, esses fatores tornaram essa tecnologia inacessível para prestadores de serviços linguísticos de pequeno e médio porte. Então surgiram as primeiras aplicações baseadas na nuvem. Elas representavam um avanço em relação às ferramentas cliente-servidor, mas, em essência, replicavam a mesma experiência limitante, só que na nuvem. Ainda não era possível configurar de forma eficaz a colaboração entre vários usuários sem dividir os documentos em partes, e dar a todos as mesmas informações contextuais para permitir a consistência também era um desafio. E, é claro, ainda era necessário contar as licenças todos os dias, como se fosse uma empresa de contabilidade e não uma empresa de tradução. Contar os freelancers e/ou gerentes, converter tudo isso no número necessário de “licenças” e, então, pensar em como melhor “distribuí-las” entre os participantes...
Não deveria concentrar-se no seu negócio principal? Não acha que essas barreiras são ridiculamente artificiais para o século XXI?
E se sim, por que você acha que esse modelo é tão comum, apesar de ser claramente inaplicável ao negócio de tradução atual? As pessoas são propensas a vieses cognitivos, é por isso. Alguém criou um software de tradução há mais de 25 anos e começou a vendê-lo por licença. Então, 20 anos depois, alguém decidiu migrá-lo para a nuvem (o que foi uma coisa boa), mas não se importou (ou não se atreveu) a se livrar do modelo de venda por licença. Uma mudança de cada vez, certo? Para reiterar, contar licenças simplesmente não se encaixa no negócio de tradução, onde mais de 90% do quadro de funcionários das empresas são freelancers e onde novos projetos de colaboração com um número diferente deles são criados diariamente. Você precisa permitir que todas essas pessoas colaborem de forma eficiente e não pode se dar ao luxo de manter um estoque excessivo de licenças “por precaução”. E você precisa permitir que os gerentes de projeto sejam produtivos e não um gargalo na transmissão do fluxo de informações de um colaborador para outro. Continuamos nosso próprio sofrimento por inércia. Os fornecedores de software tradicionais têm medo de mudanças. Além disso, alguns farão o possível para convencê-lo de que comprar licenças é a única “ideologia” correta. Mas se você perguntar como isso ajuda seus usuários, eles dificilmente serão capazes de responder. Tudo isso é assustadoramente semelhante ao experimento dos cinco macacos.
Mas nós não somos macacos, não é mesmo?
É por isso que, quando estávamos a desenvolver o primeiro editor CAT multiutilizador, sabíamos desde o início que nunca iríamos obrigar os nossos utilizadores a contar licenças. Estávamos convencidos de que não queríamos que nossos usuários se preocupassem em ter licenças suficientes cada vez que criassem um projeto de colaboração com muitos freelancers novos. E nosso setor tem tudo a ver com colaboração. Então, vamos esquecer a contagem de licenças, certo? Você verá imediatamente como é mais fácil e melhor quando não precisa medir a quantidade de tecnologia que pode pagar para executar seus projetos — hoje ou amanhã.
“A rápida disseminação das tecnologias em nuvem em todo o mundo prova que as ferramentas de tradução baseadas em nuvem são um dos fatores-chave para maior produtividade, melhor economia e maior qualidade de tradução. A Smartcat simplesmente nos oferece tudo isso! Não precisamos mais nos preocupar em contar licenças; tudo o que precisamos fazer é adicionar quantos linguistas quisermos e atribuí-los aos projetos relacionados. Essa grande flexibilidade nos dá a chance de não nos preocuparmos com os custos de licenciamento para grandes projetos que exigem colaboração e/ou crowdsourcing.”
Gökhan Fırat, gerente de operações da Localex
“Simplesmente não há nenhuma condição. A tecnologia excepcional da plataforma se alinha perfeitamente com a abordagem colaborativa da Smartcat para traduções, e esse modelo “sem licenças” serve como base para nossa estreita parceria com eles.”
Jeff Weiser, Back Office de Tradução
“Devo admitir que, quando ouvi falar pela primeira vez sobre o Smartcat, achei impossível ter uma solução tão abrangente sem uma licença real. Quando soube da possibilidade de se registrar e ter todos os seus projetos como se fosse uma conta do Gmail, achei que havia alguma pegadinha que eu não conseguia ver. Então, eles tornaram tudo ainda mais fácil para mim, fornecendo essa excelente solução colaborativa para todos os meus freelancers na hora. Então percebi que não eram necessários assentos instáveis desta vez, você pode ver seus projetos crescerem do seu trono.”
Juan Baquero, Diretor Geral da Baquero Translation
Nosso exemplo mostra que uma “economia sem assentos” é realmente possível. Tudo o que precisamos fazer é nos livrar dos vieses cognitivos e parar de seguir cegamente os pessimistas.
Bem, e pare de fazer esse trabalho chato de contar assentos.
P.S. Nos próximos artigos, aprofundarei as razões pelas quais o Smartcat é seguro e confiável, de onde vêm nossas receitas e por que os “vendedores de licenças” ficam tão ansiosos quando confrontados com essa nova realidade. Enquanto isso, você pode conferir nossa declaração de segurança e nossos planos.
